Tribologia estabelece relações entre atrito, desgaste e lubrificação para diferentes tipos de contatos mecânicos e, também, estuda os mecanismos associados a esses três eventos de forma individual ou combinada. É uma ciência que trata dos princípios e fundamentos correlatos ao fluxo de sólidos a granel em silos, alimentadores (válvulas rotativas, correias, dosadores), extrusoras e, também, investiga e propõe tratamentos físicos e/ou químicos de superfícies com e sem lubrificação. Tais tratamentos superficiais, geralmente, objetivam estabelecer a melhor relação entre fluxo e os atritos entre partículas e, também, com as partes internas de equipamentos tais como silos, misturadores, moinhos, dosadores, extrusoras, injetoras e sistemas empregados no aerotransporte de leitos fluidizados de sólidos a granel. Entretanto, é importante saber que nem sempre os altos atritos entre as superfícies de contato são sinônimos de prejuízos e/ou problemas porque muitas vezes se tornam necessários para garantir a segurança, performance e/ou produtividade de equipamentos e máquinas industriais.

A tribologia produz conhecimento para melhorar a confiabilidade e durabilidade de vários tipos produtos (ferramentas, moldes), desde que se identifique os processos determinantes do desgaste dos materiais envolvidos (fadiga, adesão, corrosão e/ou abrasão). Como o desgaste é resultante de processos combinados, nem sempre se correlaciona com o atrito ou a dureza das superfícies do contato. Contudo, o desgaste as vezes se correlaciona muito bem com as propriedades mecânicas de fratura dos materiais. Existem também vários fenômenos que se manifestam, durante os eventos tribológicos, tais como o amolecimento, sinterização, empedramento, cavitação, fusão, mudanças de fase e estruturais, efeitos tribo-elétricos, viscoelasticidade que podem afetar a performance do tribo-sistema em questão. A Orthogonal Science propõe soluções de engenharia para os problemas tribológicos utilizando a expertise ortogonal.